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박과 | 여주속 | 여주(Momordica charantia L.)
(유자 쓴오이)
* 꽃은 일가화로서 황색이며 잎겨드랑이에 1송이씩 달리고 포는 달걀모양이며 녹색이다.
꽃받침은 종형이고 5개로 갈라지며 열편은 달걀모양이고 꽃부리는 지름 2cm정도로서 5개로 깊게 갈라지며
수술은 3개이고 떨어져 있으며 씨방은 3실이고 암술대는 보통 3개로 갈라진다.
* 잎은 어긋나기하고 엽병이 길며 5-7개고 장상으로 갈라지고 열편은 끝이 뾰족하며
가장자리가 다시 갈라지기도 하고 대개 톱니가 있다.
* 열매는 타원형이며 혹 모양의 돌기가 밀생하고 황적색으로 익으면 불규칙하게 갈라져서 홍색 육질로 싸여 있는 종자가 나타난다.
성숙한 종자를 싸고 있은 홍색 육질은 달지만 과피는 쓴맛이 있다.
열매는 식용, 종자는 약용으로 이용한다.
* 줄기는 가늘고 길이 1∼3m 자라며 덩굴손으로 다른 물건을 감아서 올라간다.
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